Czytanie umowy przed jej podpisaniem to rozsądna zasada. Równie ważne jest jednak, by wiedzieć, na co zwrócić uwagę.

Jednym z najczęstszych mankamentów umów remontowych jest niepełny opis prac. Jeśli dojdzie do sporu, to właśnie ten opis będzie określał zobowiązania obu stron. Powinien być na tyle szczegółowy, aby inny wykonawca mógł zrozumieć zakres projektu i ukończyć go zgodnie z pierwotnymi założeniami. W stosownych przypadkach umowa powinna również uwzględniać rozbiórkę lub inne prace przygotowawcze, usunięcie gruzu i odpadów, materiały oraz produkty, które mają zostać użyte, szczegóły dotyczące prac wykończeniowych, korzystanie z mediów, a także wszelkie wyłączenia z zakresu robót.

Jeżeli istotny jest termin realizacji, umowa powinna zawierać datę rozpoczęcia i zakończenia prac lub przynajmniej uzgodniony przedział czasowy. Powinna także uwzględniać wszelkie informacje zawarte w reklamach oraz oświadczenia i gwarancje, które wpłynęły na decyzję o zatrudnieniu danego wykonawcy. Obietnice składane podczas rozmów handlowych, lecz pominięte w pisemnej umowie, mogą być trudne do wyegzekwowania w przypadku sporu.

Szczególnej uwagi wymagają również warunki płatności. Płatności częściowe powinny być powiązane z zakończeniem poszczególnych etapów projektu, a nie jedynie z konkretnymi datami w kalendarzu. Dzięki temu właściciel domu może przed dokonaniem kolejnej wpłaty upewnić się, że dany etap prac został wykonany zgodnie z umową.

W Quebecu większość prac remontowych wymaga licencji wydawanej przez Régie du bâtiment du Québec (RBQ), a numer licencji wykonawcy powinien znaleźć się w umowie. Rozsądnym zabezpieczeniem jest również zamieszczenie informacji o posiadanym przez wykonawcę ubezpieczeniu od odpowiedzialności cywilnej z tytułu prowadzonej działalności.

Często spotykaną praktyką jest także traktowanie kosztorysu wykonawcy - po jego zaakceptowaniu - jako właściwej umowy. Kosztorysy często nie zawierają jednak wielu istotnych szczegółów. Przed podpisaniem dokumentu należy więc upewnić się, że wszystkie ważne dla nas warunki zostały uwzględnione w pisemnym porozumieniu.

Wielu konsumentów zakłada, że po podpisaniu umowy można ją po prostu anulować. W większości przypadków prawo nie przewiduje takiej możliwości. Podpisana umowa jest prawnie wiążąca. Chociaż umowy o świadczenie usług można zazwyczaj rozwiązać przed ich pełnym wykonaniem, nie oznacza to wygaśnięcia zobowiązań finansowych. W zależności od okoliczności klient może nadal być zobowiązany do zapłaty wykonawcy za wykonaną już pracę oraz poniesione koszty.

Należy również pamiętać, że zgodnie z prawem Quebecu nie wszystkie umowy dotyczące modernizacji domu są traktowane jednakowo. Umowy zakwalifikowane jako umowy o roboty budowlane, a nie umowy remontowe, są w znacznej mierze wyłączone spod ochrony przewidzianej w ustawie o ochronie konsumentów. W niektórych przypadkach mogą nawet wymagać od klienta zrzeczenia się prawa do rozwiązania umowy przed zakończeniem prac. Jest to istotne postanowienie, które należy zidentyfikować przed złożeniem podpisu.

Istnieje jednak jeden ważny wyjątek. Jeżeli zawierana umowa jest umową sprzedaży obwoźnej - do tej kategorii często zaliczają się umowy dotyczące pokryć dachowych, izolacji, okładzin zewnętrznych oraz wymiany drzwi i okien - powinna ona wyraźnie informować o przysługującym klientowi prawie do jej anulowania w ciągu 10 dni. Musi także zawierać numer zezwolenia wykonawcy wydanego przez quebecki Urząd Ochrony Konsumentów (Office de la protection du consommateur).

Wniosek jest prosty: podpisanie umowy powoduje powstanie zobowiązań prawnych, ale nie sprawia, że każde jej postanowienie automatycznie staje się możliwe do wyegzekwowania. Jeśli później okaże się, że niektóre zapisy są niejasne lub w niesprawiedliwy sposób faworyzują tylko jedną stronę, można je zakwestionować. Poznanie swoich praw przed podpisaniem umowy pozostaje najlepszym sposobem na uniknięcie kosztownych niespodzianek w przyszłości.
 

Marc-André Harnois - ACQC Directeur général - General Manager, www.acqc.ca

Tłumaczenie: Andrzej Leszczewicz